A reflexão sobre os aspectos socioambientais inerentes às atividades de geração, transmissão e distribuição de energia elétrica vem evoluindo nas últimas décadas. A política ambiental para o setor elétrico brasileiro foi primeiramente estabelecida no II Plano Diretor de Meio Ambiente do Setor Elétrico (II PDMA) - 1991/1993 (vols. I e II).

O novo modelo institucional do setor determinou a formulação de uma política ambiental exclusiva para o Sistema Eletrobras. A primeira versão foi aprovada em março de 2006 pelo Conselho Superior do Sistema Eletrobras (Consise).

Para atender aos requerimentos do processo de reorganização e reposicionamento estratégico do Sistema Eletrobrás, sua política ambiental foi aprimorada no segundo semestre de 2009, no âmbito do Subcomitê de Meio Ambiente do Sistema Eletrobras (SCMA). Essa versão revisada foi aprovada em janeiro de 2010.

O documento é dividido em dois níveis: princípios e diretrizes. Os princípios sintetizam a essência do compromisso ambiental das empresas. As diretrizes procuram dar aos princípios uma dimensão operacional.